"At the Earth's Core" es una película producida en el Reino Unido en el año 1976. El director fue Kevin Connor y el guion estuvo a cargo de Milton Subotsky. basándose en la novela homónima de Edgar Rice Burroughs. La música es de Mike Vickers. El reparto está conformado por Doug McClure, Peter Cushing, Caroline Munro, Godfrey James, Anthony Verner, Cy Grant, Sean Lynch, Keith Barron, Helen Gill, Robert Gillespie y Michael Crane
El científico inglés Abner Perry (el siempre querido Peter Cushing), obsesionado por la estructura de nuestro planeta, ha inventado una máquina diseñada para viajar al centro de la Tierra. Cuando decide formar parte de su propio experimento, convence a su ayudante David Innes (Doug McClure) para que pruebe la máquina con él, pero el invento escapará de su control y revertirá la situación hasta mandar al inventor y a su ayudante a un viaje en el tiempo que les llevará hasta la prehistoria.
Pronto se darán cuenta de que la prehistoria no es tal y como la habían estudiado, un grupo de seres parecidos a los reptiles tienen a los humanos como esclavos. Abner y David caerán presos por estos reptiles, que según han podido comprobar han desarrollado un eficaz control mental gracias a su gran capacidad intelectual.
Todo cambiará cuando David conozca a la princesa Dia (la guapísima Caroline Munro), una humana que ha perdido su estatus al ser capturada por los reptiles. Abner y David descubrirán aterrados que los seres sacrifican a los humanos, pero cuando Dia es elegida para ser la siguiente víctima en ser sacrificada, David actuará y se proclamará el líder de una rebelión de la raza humana para salvar a su princesa.
Chandu the Magician es un radiodrama de temática sobrenatural que se emitió originalmente entre 1931 y 1936. Tuvo un relanzamiento doce años después, transmitiéndose desde 1948 hasta 1950. La serie fue creada por Harry A. Earnshaw y Raymond R. Morgan. Las dos series retrataron las aventuras de Frank Chandler, también conocido como Chandu, un estadounidense que había aprendido artes místicas, como la proyección astral , que utilizó para luchar contra criminales y villanos, incluido el malvado Baron Roxor. Chandu fue la inspiración de Steve Ditko y Stan Lee para el famoso personaje de Marvel Comics, Doctor Strange.
Esta película está ambienta en 1929, teniendo como telón de fondo los altercados ocurridos en Estados Unidos con motivo de la Gran Depresión. Se nos muestra el desplazamiento de un sector de la población al estado californiano con la finalidad de conseguir un empleo acorde a sus posibilidades y que les permita seguir adelante.
Uno de los personajes principales de la película empieza a mantener una buena relación de amistad junto con otra persona que tiene su cuerpo totalmente tatuado Este hombre, por su parte, pretende localizar el paradero de la señora que le tatuó el cuerpo y vengarse de ella porque en realidad dichas marcas son una especie de maldición.
"El hombre ilustrado" (1969) fue dirigida por Jack Smight y protagonizada por Rod Steiger, Clarie Bloom y Don Dubbins entre otros. La película contiene adaptaciones de las historias "La pradera", "La larga lluvia", "La última noche del mundo" y expande el prólogo y el epílogo con flashbacks y escenas intermitentes que muestran la razón de ser de las ilustraciones.
Un documental titulado The Making of The Ilustrated Man, detalla el proceso llevado a cabo por los realizadores para cubrir el cuerpo de Rod Steiger de tatuajes falsos además de la preparación de otros aspectos de la película.
Lovecraft es uno de los autores de terror más difíciles de adaptar al cine. Sus relatos han servido de inspiración para muchas películas que, poco o mucho, tratan de reflejar los miedos y las ideas del habitante de Providence. "Lurking Fear" es uno de esos intentos que, en general, fallan de cabo a rabo. Esta película se estrenó directamente al video en el año de 1994 y está ligeramente inspirada en el cuento del mismo nombre (The Lurking Fear, título a veces traducido como "El miedo que acecha") que fue escrito en noviembre de 1922, y publicado por entregas entre las ediciones de enero y abril de 1923 de la revista Home Brew, posteriormente apareció en la edición de junio de 1928 de la revista Weird Tales y finalmente reeditado por Arkham House en la antología de 1939 The Outsider and Others.
Portada de la revista Home Drew de enero de 1923, donde se publicó la primera entrega del relato original de Lovecraft
Lurking Fear (la película) fue producida por Full Moon Entertainment de Charles Band y escrito y dirigido por C. Courtney Joyner. Basicamente trata sobre lo siguiente: el exconvicto John Martense (Blake Adams) regresa a la casa de su infancia en Lefferts Corner después de cumplir condena por un crimen que no cometió. Martense visita al amigo de la familia Knaggs (Vincent Schiavelli), un empresario de pompas fúnebres que ha estado sosteniendo la mitad de un mapa para él. El mapa lleva a un cementerio donde el padre de Martense escondió el dinero de su último atraco. Al llegar a una iglesia abandonada, Martense se enfrenta a Cathryn (Ashley Laurence), una joven que busca venganza por el asesinato de su hermana, y al médico del pueblo, el Dr. Haggis (Jeffrey Combs). A este grupo se une rápidamente un trío de delincuentes que buscan encontrar el dinero que les robó el padre de John. Lo que no todos conocen son las criaturas humanoides que acechan debajo del cementerio.
Tal vez la película sea una mala, muy mala adaptación de la obra de Lovecraft, sin embargo, si no no tomamos en cuenta al autor original, es una película, en lo que cabe, bastante disfrutable, muy "años noventa", de esas que se podían encontrar en el botadero de VHS de un supermercado y de la cual, sinceramente, no se puede esperar nada mas que pasar un buen rato.
“La máscara de Fu Manchú” fue dirigida en 1932 por Charles Brabin, con ayuda de los no acreditados Charles Vidor y King Vidor, e interpretada por Lewis Stone, Karen Morley, Charles Starrett y Boris Karloff en el papel del Dr. Fu Manchú, con Myrna Loy como su inquietante hija Fah Lo See.
Sir Denis Nayland Smith, del Servicio Secreto Británico, advierte al egiptólogo Sir Lionel Barton que debe vencer a Fu Manchú en la carrera para encontrar la tumba de Genghis Khan. Fu Manchú tiene la intención de usar la espada y la máscara para proclamarse la reencarnación del legendario conquistador e inflamar a los pueblos de Asia y Medio Oriente en una guerra para acabar con la "raza blanca". Sir Lionel es secuestrado poco después y llevado ante Fu Manchú. Fu Manchú intenta sobornar a su cautivo, incluso ofreciendo a su propia hija, Fah Lo See. Cuando eso falla, Barton sufre la "tortura de la campana" (yaciendo debajo de una campana gigante que suena constantemente) en un intento fallido de que revele la ubicación de la tumba.
Durante su lanzamiento inicial, "La máscara de Fu Manchú" fue criticada por el gobierno chino y la embajada china en Washington presentó una queja formal contra la película por su descripción hostil de los chinos. El discurso en el que Fu Manchú les dice a sus seguidores: "¡Maten al hombre blanco y llévense a sus mujeres!" fue objeto de fuertes críticas.
Algunos otros críticos también se opusieron a las representaciones de violencia y sexualidad de la película. El relanzamiento de la película en 1972 fue recibido con protestas de la Liga de Ciudadanos Estadounidenses Japoneses, quienes declararon que "la película era ofensiva y degradante para los asiático-estadounidenses". Debido a tales críticas, se cortaron varias escenas para el lanzamiento de la película en VHS en 1992. Los últimos lanzamientos en DVD de la película han restaurado las escenas polémicas.
La Casa Número 322 (Pushover es su título original) es una película norteamericana de 1954 dirigida por Richard Quine y escrita por Roy Huggins basándose en la novela escrita por Thomas Walsh (Bill S. Ballinger). La fotografía está a cargo de Lester White y la música fue compuesta por Arthur Morton.
La historia trata, a grandes rasgos sobre lo siguiente: Lona McLane (inteerpretada por Kim Novak), es la novia de un criminal llamado Harry Wheeler (Paul Richards) que ha matado a un hombre y robado un banco. La policía, para poder dar con dicho criminal, espía a la mujer a la espera de que ella se contacte con su novio. Paul Sheridan (Fred MacMurray), quien previamente había contactado con ella, ocultando su identidad, tras la salida de un cine es uno de los policías encargados de la vigilancia. Sin embargo, Paul se ha ido enamorando de Lona y entre los dos buscan la manera de quedarse con el dinero del robo.
Dejamos este clásico del cine negro para que lo disfruten.
Navegando por el ciberespacio (así como se decía a principios de los 2000), me encontré la película "El terror de los tongs" y he de decir que me encantó. Y buscando un poco más, encontré el siguiente artículo que expresa exactamente lo que esta película me hizo pensar y sentir. Por tal motivo, decido transcribir el artículo completo para deleite de todos.
¡PELIGRO AMARILLO! EL TERROR DE LOS TONGS. EL PULP EN LA HAMMER
Publicado por ADRIÁN ESBILLA el 15 FEBRERO, 2013
Hay películas ordinarias a las cuales el tiempo reivindica como extraordinaria por caminos misteriosos. “El terror de los Tongs” es una de esas. Tiene un primer punto de interés singular en el hecho de ser uno de los títulos Hammer menos tratados y vistos pese a que en ella participan el mágico terceto James Bernar –música-, Bernard Robinson-diseño- y Jimmy Sangster –guión- con el añadido de la sensual Yvonne Monlaur, inolvidable protagonista de “Las novias de Drácula” y aquí caracterizada como china mestiza a la cual el héroe tomará bajo su protección a regañadientes. Pero si solo fuese así no pasaría de curiosidad a pie de página, porque objetivamente podría decirse que es un film mediocre, con una ambientación de baratillo, un ritmo atropellado y un protagonista monocorde. Lo que ocurre es que en muchos otros aspectos además de su adscripción al catálogo de la Hammer, también es una anomalía. Lo era en 1961 y los es, multiplicado, hoy.
Todos sus elementos discutibles, de repente, se transforman en los más sugestivos si se la contempla como la narración fuera de tiempo que es y que era en el momento de su estreno. La película del también actor Anthony Bushell es un relato fugado, sin adulteraciones ni intermediarios de las páginas de Argosy, Detective Stories, Black Mask o cualquiera cabecera pulp de los 20 y 30 mezclado con generosas dosis de las historias sobre el peligro amarillo paridas pro Sax Rohmer en la saga sobre el archivillano Fu-Manchú, la corporeización del “Peligro amarillo”; un delirio calenturiento, racista y absolutamente pulp, absolutamente incorrecto y por todo ello adictivo.
Entonces la ambientación, el ritmo y hasta el protagonista ya nos parecen diferentes. Su estética y su colorido, su estilizada utilería, emanan de las fantásticas portadas pintadas, rebosantes de acción, exotismo y violencia; el físico rotundo y viril de Geoffrey Toone, quien interpreta al Capitán Jackson Sale cuyo solo nombre ya parece anunciar pasadas y futuras aventuras, corresponde con plena coherencia al héroe rudo del pulp; y su ritmo vertiginoso es el equivalente a condensar mil peripecias en una pocas páginas, en unas pocas secuencias en este caso, saltándose las convenciones a favor de satisfacer las necesidades tanto del relato como del consumidor del mismo. Así “El terror de los Tongs” no parece tener clímax, sino ser un continuo climático con breves pausas para coger aliento, para pasar las páginas.
Sorprende ver hoy una dosis tan pura de genuino relato pulp, en un época en la cual este o bien no se entiende o bien ha quedado adulterado o en los mejores casos disuelto como ingrediente en ficciones polireferenciales. Pero esto es material de verdad, más cercano a, por ejemplo, la primera versión sonora de Fu-Manchú en la memorable “La máscara de Fu-Manchú”, aunque si el delirante sentido plástico de esta joya del 32 con Kaloff como el 7 veces doctor y Mirna Loy en clave exótica como su no menos pérfida hija, que a al ciclo de adaptaciones que sobre Rohmer emprendió Harry Allan Towers en la década de los 60. Estas estaban más orientadas hacia la estética y la narrativa del tebeo aunque la presencia del genial Christopher Lee las emparenta de modo directo ya que aquí prefigura a Fu Manchú a través de su the-terror-of-the-tongs-1caracterización de oriental maquiavélico y fascinante, de figura filiforme y largos bigotes, siempre estático en el plano mientras proyecta una autoridad casi sobrehumana.
Pero el film de Bushell es, a su modo, más modesto. Mientras las producciones Allan Towers se desarrollaban a escala mundial como versiones en negativo (y en barato) de las hazañas contemporáneas de James Bond ambientadas en una década de los 20 imaginaria, “El terror de los Tongs” concentras su aventura en unas pocas calles y garitos de Hong Kong, con un puerto de estudio como epicentro de la trama de fondo sobre contrabando. Quizás por preceder a la serie Bond carece de la tentación de esa referencia comercial, con lo cual va directamente a las truculentas fuentes para conformar su estética y su narrativa, aprovechando de camino la huella de la un año anterior, e inferior a este pese a estar dirigida por el magistral Terence Fisher, “Los estranguladores de Bombay”, de la cual parece un remake encubierto con cambio de escenario.
El resultado es un adictivo relato lleno de sociedades secretas, submundos criminales, ritualismo, sadismo, erotismo -todavía algo tímido- violencia a mansalva y contra cualquiera, acción sin freno e intriga; todo presidido por un extraño pesimismo que produce que el héroe termine solo y sin haber podido vengar la muerte de su hija con sus propias manos mientras que el villano decide su propia muerte de forma honorable.
Hablar de Fu-Manchú sería una actividad de nunca acabar. Fue creado por el escritor de novelas policíacas y de misterio Sax Rohmer. Hizo su primera aparición en 1913 en una serie de historias cortas para la revista británica Story-Teller. El Dr. Fu-Manchú se convirtió en el prototipo del “yellow peril” (peligro amarillo), y sirvió de insparación para crear toda una legión de villanos orientales en la literatura pulp de la época. Personajes como Ah Sing de John Charles Beecham, Fing-Su de Edgar Wallace, Iskandar de Jack Williamson, Erlik Khan y Kathulos de Robert E. Howard o muchos otros como Wu Fang, Dr. Yen Sin, Doctor Chu Lung, Moto Taronago o Shiwan Khan, el archienemigo de The Shadow, tuvieron su origen en Fu-Manchú.
El personaje ha peregrinado por los diferentes medios de comunicación: revistas pulp, novelas, historietas, cine, televisión, por lo que, en este momento, sería largo enumerar todas sus apariciones. Sólo mencionaré que el productor Harry Alan Towers realizó una serie de cinco películas protagonizadas por Christopher Lee: The Face of Fu Manchu (1965), The Brides of Fu Manchu (1966), The Vengeance of Fu Manchu (1967), The Blood of Fu Manchu (1968), y The Castle of Fu Manchu (1969).
Me daré tiempo, más adelante, de realizar un post sobre este personaje que, aparentemente, está ahora muerto en el imaginario popular pero que el advenimiento de la nueva película de Marvel, Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings, podría hacer resurgir el interés por los villanos orientales. Mientras tanto, gracias a que tuve la suerte de encontrarme con "Las novias de Fu-Manchú", decido compartir esta película. Que la disfruten.
